🇪🇨 Premiers pas en Équateur

20/05 - 26/05

57 heures de bus plus tard 😅 (3 bus de nuit d'affilé!)... nous arrivons en Équateur !

Après un passage de frontière plutôt rapide à 2h du matin, nous sommes arrêtés juste après par la police des douanes qui contrôle tous les sacs des passagers. Mais ça encore, ça n'a pris que 30min !

Par contre, à 6h du matin, nous voici arrêtés en pleine côte pendant au moins 1h, sans savoir pourquoi. Finalement, nous redémarrons, mais en plein virage, on constate qu’une camionnette est échouée sur le bas côté et qu’il y a beaucoup beaucoup de boue sur toute la route.

Lorsque nous y passons, notre bus commence à patiner et glisse progressivement vers la camionnette. 😰 Heureusement, on s'arrête juste avant et les chauffeurs des camions en amont tractent notre bus pour lui faire passer la partie boueuse.

C’est seulement 2h plus tard que nous redémarrons enfin.

Nous arrivons donc à Cuenca aux alentours de 11h du matin.

Nous prenons un taxi pour rejoindre notre hôtel (merci les AngesVins pour le conseil) ! Nous y retrouvons par hasard, Bruno, un Australien avec qui nous avons voyagé depuis Lima. Encore notre petit monde! 🌎

Nous sommes très bien accueillis par Léo qui parle quelques mots de français et braiment bien anglais.

Notre chambre n’est pas prête tout de suite, mais nous pouvons laisser nos bagages et en attendant, nous partons déjeuner au marché du 10 Augusto, à quelques pâtés de maison.

C’est une ambiance riche et colorée que nous découvrons dans les rues lors de nos premiers pas en Équateur.

Le marché est très animé et à l’étage, nous découvrons tout plein de stands de nourriture locale.

Tout de suite, nous sommes attirés par les stands proposant de grands cochons grillés découpés devant nous. On nous propose de goûter. C’est un délice!

Nous y reviendrons après avoir fait le tour du marché.

A tous les stands, nous sommes accueillis par de grands sourires, on nous propose de tout goûter et tous nos sens sont en éveil.

Finalement, nous dégusterons deux assiettes de Cerro revuelto, spécialité locale, constituée d’effiloché de cochon, de maïs bouilli, de pommes de terre grillées et de crudités. Un vrai délice!

Pour le dessert, nous allons un peu plus loin déguster un succulent jus de fruits frais et nous en profiterons pour faire une petite partie de cartes au beau mileu du marché…on est bien, on a tout notre temps!

De retour à notre hôtel, nous prenons possession de nos chambres, une bonne douche, enfiiiin(!!) et faisons une petite sieste bien méritée.

En fin d’après-midi, nous partons à la découverte des alentours de l’hôtel et nous nous régalons d’un petit repas dans un boui-boui du coin.

Le lendemain, c’est le dimanche de l’Ascension... une bonne partie de la ville est déserte.

Nous prenons notre petit dej avant de rejoindre la place principale qui, elle... est pleine à craquer!

La transition est saisissante.

Tous le monde se bouscule pour entrer dans la cathédrale.

A l'extérieur, nous découvrons pêle-mêle, des vendeurs de reliques religieuses, de meringues géantes servies comme des glaces 🍦 et d'autres gourmandises dont tout le monde se régale.

C'est super de se trouver au milieu de cette ambiance pleine de ferveur et on est heureux de côtoyer toutes ces familles dans ce moment de joie et de recueillement.

Au fur et à mesure de nos pérégrinations, nous arrivons devant le musée d’art moderne, que nous décidons de visiter.

Tous de suite, les filles sont enchantées par le lieu : nous arrivons dans une salle dans laquelle on nous demande de dessiner ce que nous avons dans la tête, sur des ardoises en forme de personnages. L’occasion parfaite de nous mettre à l’ouvrage et ensuite échanger sur nos ressentis.

Au fil de l’expo interactive, nous passons de salles en salles et découvrons des tôles, des sculptures et des installations étonnantes. Certaines nous touchent, d’autres moins, mais on s'amuse beaucoup.

Finalement, nous passons dans la partie expo qui nous permet d’admirer des œuvres d’artistes locaux vraiment très intéressantes et touchantes.

Puis, nous repartons à la découverte de la ville, le long des berges… on prend le temps de flâner dans le Parque de la Madre et on écoute des battles de rap au pied des escaliers Francisco Sojos Jaramillo.

On a la chance d’avoir une belle éclaircie.

L’après-midi passe tranquillement.

Le soir, nous allons jusqu’à la Calle de las Herrerias pour nous dégoter un bon petit restau. Nous nous arrêtons à las Tablitas, une adresse à retenir, tant pour la qualité des plats que pour l’accueil et le sourire des ses propriétaires. Nous nous régalons de chori papa, de sandwiches chauds à l’avocat et autres mets locaux délicieux.

Le lendemain, c’est le jour de notre départ. Nous finalisons nos sacs et allons prendre un petit déjeuner chez Julien, qui tient la Panaderia Frances. Et c’est peut être bien le petit dej le plus délicieux que nous dégustons depuis notre arrivée en Amérique latine : chocolat chaud, brownies, croissants et pains au chocolat… on se croirait presque à la maison!

Mais patience, on a encore deux mois avant de rentrer et encore tout plein de bonnes choses à goûter et de merveilles à découvrir!

A midi, nous libérons notre chambre et rejoignons le terminal de bus en déambulant dans les rues de Cuenca.

Il y a beaucoup de monde, et aussi beaucoup de stands de choses à vendre. Ce sont principalement des gadgets et des babioles... nous sommes impressionnés par la quantité de trucs à vendre, partout!

Une fois nos tickets de bus achetés, nous nous installons à nos places et là, nous assistons à quelque chose que nous n’avions encore vu nulle part ailleurs : un vendeur qui nous fait son speech et parle à toute vitesse dans son micro pour vendre une pommade contre les douleurs articulaires!! C’est une parodie de téléachat à lui tout seul. 😂

Et le plus incroyable... c’est qu’il en vend à plusieurs passagers du bus!!

Puis, il redescend quelques minutes plus loin et est remplacé par d’autres vendeurs ambulants tout le long du trajet!

L'ambiance est animée dans le bus! 😝

Nous arrivons à El Tambo à 15h, rejoignons notre hôtel et nous installons dans nos chambres.

En discutant avec notre hôte, adorable, on apprend que le site des ruines de Ingapirca, que nous comptions visiter le lendemain est fermé les lundis et mardi (on est justement lundi!).

Dommage, mais pas trop embêtant... nous pourrons y aller mercredi car, dans tous les cas, nous avions prévu de passer deux nuits ici. Il nous indique d’autres balades à faire dans les environs.

Nous commençons par faire un petit tour du village, c’est pas bien grand, mais il y a une ambiance incroyable… beaucoup de monde dans la rue et des enfants de tous âges, déguisés. Nous apprenons que c’est le début d’une semaine de fête du collège de la ville.

Nous voyons défiler des étudiants précédés de chars ou de voitures, avec la musique à fond. Et surtout des pétards qui explosent un peu partout. C’est sympa de se trouver là à ce moment là! 🎉

Le lendemain, nous prenons notre temps, achetons un petit déjeuner en ville à la panaderia du coin, puis rejoignons l’ancienne station de train pour y suivre les rails jusqu’au site des Baños Incas. Il pleuviote et nous pataugeons un peu dans la boue par endroit, mais nous discutons tous les quatre tout au long du chemin et on ne voit pas le temps passer.

Une fois sur place, nous rencontrons Juan qui sera notre guide. Nous découvrons ensemble ce site archéologique comportant des vestiges des cultures Cañari et Inca.

Des escaliers, des terrasses, des hauts-reliefs et deux réservoirs qui se distinguent comme étant les Baños del Incas.

C'est un lieu sacré où se sont déroulés des rituels dédiés aux différentes divinités : les Cañaris honoraient la Lune 🌙 , les Incas, le Soleil ☀️ et tous faisaient des offrandes pour remercier la Pachamama (la Terre mère) de sa générosité.

Nous apprenons beaucoup de choses, c'est passionnant!

Nous quittons l'endroit et Juan à regret mais nous reprenons le chemin le long des rails avec plein d'images dans la tête.

Un petit repas rapide et nous passons ensuite rendre visite au «Christo» qui domine la ville. La vue est belle, on en profite !

Et pour bien finir la journée, on retourne à l’hôtel et on se pose... un peu de logistique et une petite séance d’apprentissages pour les filles.

Le jour suivant, nous préparons nos affaires pour libérer la chambre mais notre hôte nous gardera gentiment nos sacs.

On prend un p’tit dej en ville avant de grimper dans le bus pour nous rendre à Ingapirca… à peine 25 min de route pour atteindre ce site archéologique renommé.

Nous prenons nos billets et disposons d'un peu de temps avant de pouvoir entrer sur le site avec un guide (obligatoire).

Alors, en attendant, nous visitons le musée attenant qui nous en apprend plus sur l’histoire des Cañaris, habitants qui peuplaient la région avant l’arrivée des Incas.

Passionnant encore!

A 11h, nous rejoignons la guide qui nous fait entrer, nous présente le site en deux minutes et puis... s’en va 😂.

Nous sommes donc seuls, pour notre plus grand plaisir, et prenons notre temps pour visiter les lieux.

C'est magnifique et on sent une forte présence sur ces lieux chargés d'histoire.

A la sortie, il y a un chemin complémentaire au circuit, que nous empruntons.

Nous découvrons alors un autre aspect de l’Equateur : on se croirait en Normandie… herbe très verte et vaches noires et blanches! 🤗

Le chemin est sublime, on se régale du paysage et de la découverte des traces laissées par les Incas.

En retournant prendre notre bus, nous marchons sous une pluie venue de nulle part et nous nous arrêtons dans un petit un restau au bord de la route pour nous mettre au sec et déjeuner.

Nous reprenons le bus pour El Tambo et passons à l’hôtel récupérer nos sacs.

Ensuite, nous devions attendre au bord de la route principale notre bus pour RioBamba qui devait durer 4h.

Seulement... on sait maintenant que tout ne se passe pas toujours comme prévu en voyage! 😅

Le bus que nous devions prendre arrive, nous lui faisons signe, il nous voit, ralentit, mais... le temps que nous attrapions nos sacs, il nous passe sous le nez, sans s’arreter ! 🙁

Depités, nous prenons donc un autre bus, 20 minutes plus tard, qui, lui, nous dépose à El Triumpho à 14h.

Nous attendons au bord de la route, un autre bus qui, lui, devait nous emmener à RioBamba en 4h!

Seulement, au bout d’1h de trajet, tout le monde est à l’arrêt : la route est coupée par un éboulement!!

Notre bus fait demi tour et nous passons par une autre route qui doit prendre 5h de plus!! Mais, en passant dans un petit village, des fils électriques nous bloquent le passage, nous devons de nouveau faire un détour!

Bref... nous arriverons à RioBamba à 2h30 du matin!! Un petit 9h de bus que nous n’avions pas vu venir!! 😜 Quelle aventure !

Il est tard, nous ne rêvons que d'aller nous coucher! Nous sommes accueillis avec le sourire malgré l'heure et découvrons notre hôtel incroyable : immenses escaliers et lustres au plafond, on imagine sa splendeur d'autrefois... aujourd'hui il est vieillot et délabré, mais il garde un charme du passé!

Le lendemain, après quelques heures de sommeil dans un bon lit confortable, et un bon petit déjeuner dans la salle de bal ☺️, nous retournons à la gare et montons dans un bus qui nous conduit à l’entrée du parc du volcan Chimborazo.

C’est ici que nous commencerons notre ascension à pied. La pente est plutôt douce, mais l’altitude de 4400m se fait ressentir. Nous prenons notre temps.

Seulement, plus nous avançons, plus le temps se dégrade.

Au bout de trois kilomètres, nous nous retrouvons sous une petite grêle qui nous glace les mains. ❄️

Nous trouvons un abri sous un rocher pour prendre notre pique-nique... sûrement le plus en altitude que nous ayons jamais dégusté!

En tout cas, celui le plus éloigné du centre de la terre ça c’est certain... des scientifiques ayant déterminé que le Chimborazo, de par sa situation géographique, est le sommet le plus distant du centre du globe... encore plus que l'Everest !

Le paysage est lunaire, nous sommes seuls au monde et de temps en temps, lors d’une éclaircie, nous pouvons admirer la vue sur la vallée.

Le Chimborazo, lui, restera énigmatique, la tête dans les nuages. 🏔️

Nous décidons de redescendre avant d’arriver au chalet d’altitude, car nous ne sommes pas équipés pour un temps pareil.

Avec le recul, on se dit que c'est le moment où nous avons eu le plus froid de tout notre voyage !! 🥶

Nous reprenons un bus au bord de la route pour rentrer en ville et profitons d’un climat de nouveau très agréable pour flâner sur la place principale et jouer aux jeux de plein air.

Le soir venu, nous dînons dans un restaurant avec un trampoline... Hanaë est aux anges! 😁

On en profite pour jouer et papoter avec Liya.

Le jour suivant, nous montons dans un nouveau bus, mais cette fois-ci pour un voyage sans encombre... jusqu’à Baños!

Mais ça, c’est une autre histoire! 🤗